PROBLEMA

La convivencia escolar constituye actualmente uno de los principales retos del sistema educativo, en la medida en que determina condiciones y propósitos educativos para garantizar el desarrollo humano y la transformación de la sociedad.  La retención escolar, la promoción, el bienestar y la salud mental son hoy propósitos educativos de los que la escuela no puede sustraerse, máxime cuando ellos condicionan lo que se denomina progreso y calidad de vida. 

La convivencia escolar hace referencia a relaciones interpersonales, inteligencia emocional, socialización primaria y secundaria, valores,  desempeños y competencias ciudadanas como fundamentos esenciales del desarrollo de los niños, niñas y adolescentes en particular y, de la sociedad en general.

La violencia presente en la gran mayoría de escenarios en nuestro país también hace presencia en las escuelas a través de conflictos, agresiones, amenazas que crean condiciones de marginalidad, vulnerabilidad y discriminación con grandes efectos en la vida futura de los estudiantes.

El acoso escolar (también conocido como hostigamiento escolar, matonaje escolar, matoneo escolar o en inglés bullying) es cualquier forma de maltrato psicológico, verbal o físico producido entre escolares de forma reiterada a lo largo de un tiempo determinado tanto en el aula, como a través de las redes sociales, con el nombre específico de ciberacoso. Estadísticamente, el tipo de violencia dominante es el emocional y se da mayoritariamente en el aula y patio de los centros escolares. Los protagonistas de los casos de acoso escolar suelen ser niños y niñas en proceso de entrada en la adolescencia, siendo ligeramente mayor el porcentaje de niñas en el perfil de víctimas (http://es.wikipedia.org/wiki/Acoso_escolar).

El acoso escolar es una forma característica y extrema de violencia escolar.

El acoso escolar es una especie de tortura, metódica y sistemática, en la que el agresor sume a la víctima, a menudo con el silencio, la indiferencia o la complicidad de otros compañeros.

Este tipo de violencia escolar se caracteriza, por tanto, por una reiteración encaminada a conseguir la intimidación de la víctima, implicando un abuso de poder en tanto que es ejercida por un agresor más fuerte (ya sea esta fortaleza real o percibida subjetivamente) que aquella. El sujeto maltratado queda, así, expuesto física y emocionalmente ante el sujeto maltratador, generándose como consecuencia una serie de secuelas psicológicas (aunque estas no formen parte del diagnóstico); es común que el acosado viva aterrorizado con la idea de asistir a la escuela y que se muestre muy nervioso, triste y solitario en su vida cotidiana. En algunos casos, la dureza de la situación puede acarrear pensamientos sobre el suicidio e incluso su materialización, consecuencias propias del hostigamiento hacia las personas sin límite de edad.

Suelen ser más proclives al acoso escolar aquellos niños que poseen diversidad funcional, entre las cuales se pueden contar el síndrome de Down, el autismo, síndrome de Asperger, etc.

Actualmente el acoso escolar se constituye en un problema escolar que requiere intervención de tipo sanitario, psicológico, ético, legal  y social; en muchos países del mundo, incluído Colombia, existen leyes y programas que buscan disminuir los niveles e impacto del acoso escolar en niños y adolescentes, intervenciones que están centradas básicamente en la escuela como escenario donde esta situación se lleva a cabo.

Las consecuencias del acoso escolar son muchas y hacen parte de diversas dimensiones humanas, por ello hoy ocupa un lugar importante en las campañas y proyectos de convivencia y de la reglamentación escolar.  Además de las condiciones emocionales que genera (sentimiento de indefensión, inseguridad, pérdida de confianza en sí mismo, baja autoestima), genera problemas de salud como depresión, dolores de estómago y cabeza, vómitos, pérdida del sueño, fobias y otros trastornos de la salud mental; además está asociado directamente con la deserción y el fracaso escolar con todo el impacto social, económico y cultural que ello implica.